Souvent imité ou même oublié, une mise au point s’avère nécessaire pour mieux connaître les atouts de ce beau cuir de luxe : le cuir d’autruche ! Venus d’Afrique du Sud, ces grands oiseaux sont très prisés, particulièrement pour leurs plumes et leur peau.
Aujourd’hui, plus de 400 fermes entreprennent l’élevage d’autruche, pour sa viande – qui est gustative et nutritive – mais aussi pour ses œufs. Toutefois, en ce qu’il s’agit de la peau, c’est une toute autre histoire.
La femelle pond jusqu’à cinquante œufs par saison, mais toutefois très peu d’entre eux sont fertiles. Les œufs fertiles doivent rester en incubateur pendant au moins une quarantaine de jours avant que les autruchons ne naissent. Ces derniers atteignent l’âge adulte entre 9 et 13 mois.
Un cuir délicat et résistant à la fois
Le tannage du cuir d’autruche est un processus exigeant, long et délicat – dont les prix relativement élevés. En premier lieu, la peau doit être traitée en deux fois pour être débarrassée de tous les lipides qui nuisent à sa teinture. Pour une finition brillante, lisse et ferme à la fois, la peau est polit à la main.
Après cette étape, le cuir est classé en cinq grades de qualité. A noter aussi que c’est seulement la zone avec les picots qui est utilisée, ce qui limite bien sûr les utilisations. L’effet perlé apparaît là où les plumes ont été retirées. Sa grande résistance à l’éraflure et au déchirement fait d’elle la matière parfaite pour la maroquinerie de luxe.
Puis vient la refente (pour obtenir l’épaisseur désirée) ; une étape délicate, car il faut s’assurer à ne pas trouer la peau sous les picots – où elle est plus fragile. Plus le cuir a des follicules, plus elle est cher. Son prix est aussi attribué à sa durabilité, qui est en moyenne 30 ans.
Pour un produit qui dure
Ce cuir est parfait pour les articles de maroquinerie, que ce soit pour un usage quotidien ou même pour des modèles plus classiques, sports, rétros ou modernes.
Les produits réalisés en cuir d’autruche véritable ne nécessitent pas de certificats, ce qui facilite leurs expéditions. Pour un produit de maroquinerie de luxe et durable, optez pour le cuir perlé.